A beleza duradoura da porcelana: qual é o seu segredo?
O encanto da porcelana reside tanto na sua beleza como na sua funcionalidade, e continua a ser um material popular no artesanato moderno e no fabrico industrial.
O que é a porcelana e o que não é
A porcelana, um material muito apreciado, é um produto de alta qualidade fabricado através da cozedura de argila com componentes característicos como o caulino e cozido a altas temperaturas, resultando numa cerâmica branca, translúcida e muito dura.
Distingue-se de outros tipos de cerâmica, como a faiança, pela sua finura, resistência ao choque térmico e pelo seu esmalte brilhante.
Composição de porcelana
- Caulino: Um mineral presente na argila branca que confere plasticidade e permite que a porcelana mantenha a sua forma. Também lhe confere a sua cor branca caraterística.
- Feldspato: Actua como fundente, baixando a temperatura a que o caulino se transforma em vidro.
- Quartzo: confere resistência e evita que a peça se deforme durante a cozedura e o arrefecimento.
Como é feita a porcelana
O processo de criação da porcelana é uma arte em si mesmo, começando pela mistura precisa dos seus ingredientes naturais.
Após uma secagem meticulosa, a peça é submetida a duas cozeduras: a cozedura em biscoito e a esmaltagem, após o que a peça revela a sua beleza final. A cozedura é efectuada num forno a temperaturas que variam entre 1 200 e 1 400 graus Celsius.
Tipos de Porcelana
Porcelana Dura
Queimada a temperaturas que chegam a ultrapassar os 1400°C, esta variedade apresenta uma elevada resistência e uma translucidez notável.
Porcelana macia
Uma versão um pouco menos robusta, mas mais fácil de moldar, e é cozida a uma temperatura ligeiramente inferior.
Porcelana óssea
Também chamada “bone china”, é uma mistura interessante que inclui cinzas de ossos de animais, o que lhe confere uma transparência e uma tonalidade distintas.
Origem da Porcelana
A sua história começa no Extremo Oriente, mais concretamente na China, há mais de 2000 anos. Foi lá que os antigos oleiros chineses, na sua busca incessante pela perfeição, deram vida a este material fascinante. Foi desenvolvido durante a dinastia Tang e aperfeiçoado na dinastia Song.
No século XVI, a porcelana chinesa conquistou os corações dos europeus, levando-os a tentar – sem sucesso – replicar o seu segredo.
Foi só no século XVIII, na Alemanha, que o alquimista Johann Friedrich Böttger, juntamente com Ehrenfried Walther von Tschirnhaus, desvendou finalmente o enigma da porcelana (em suma: a utilização do caulino e a capacidade de atingir as altas temperaturas necessárias nos fornos da época), levando ao fabrico de Meissen , a primeira fábrica de porcelana em solo europeu – e valeu bem a pena esperar!
Aplicações desta cobiçada cerâmica branca
A sua elegância não só conquista o mundo da arte e da decoração, mas os produtos de porcelana têm múltiplas utilizações, tais como:
- Louça de alta qualidade.
- Também bules, canecas e pratos robustos para uso diário.
- Elementos decorativos sob a forma de pequenas esculturas e figuras.
- Peças de dentes.
- Componentes electrónicos e isoladores que, mesmo que não os vejas, estão lá, para que não tenhas uma surpresa desagradável.
A porcelana esconde uma história rica e um leque de possibilidades por detrás desse brilho imaculado. E agora, sempre que pegares numa chávena deste material, lembra-te que estás a segurar nas tuas mãos um pedaço de história que atravessou culturas e séculos para chegar até ti.
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