Il forno Anagama è un’antica tecnica ceramica giapponese che consiste in un lungo forno a legna con struttura a tunnel, incassato in una collina per un controllo ottimale della temperatura. La cottura continua e la formazione di cenere in sospensione creano smalti naturali e texture uniche nelle ceramiche, rendendo ogni pezzo unico e artistico.

L’origine del forno Anagama

Il forno Anagama, nato nel Giappone del V secolo, è una reliquia che ha superato i confini e il tempo. Nato come adattamento del forno “a drago” cinese, è arrivato in Giappone attraverso la Corea grazie al commercio e agli scambi culturali, evolvendosi nella tecnica e nella forma.

Il suo design distintivo, una cavità allungata e una forma a tunnel, è incastonato nelle colline, sfruttando la pendenza naturale per un’efficiente distribuzione del calore. Questo design unico permette al forno di assomigliare a un drago sputafuoco, mantenendo una temperatura elevata per diversi giorni.

È caratterizzata dall’assenza di separazione fisica tra la camera di combustione e la camera di cottura. La cottura a legna produce una temperatura elevata e crea uno smalto unico su ogni pezzo. Il suo utilizzo richiede tempo, impegno e conoscenza. Oggi è una tecnica di cottura molto apprezzata.

Una danza con il fuoco: la tecnica Anagama

Ciò che rende speciale la ceramica cotta in forno non è solo l’aspetto estetico, ma anche il processo artistico e intuitivo coinvolto nella sua creazione. La chiave sta nel legno utilizzato come combustibile che, bruciando, deposita cenere sui pezzi, generando smalti naturali e motivi unici. Questa interazione tra legno, cenere e argilla dà vita a opere in cui ogni pezzo racconta la propria storia di fuoco e dedizione artigianale.

Il processo del fuoco: le fasi dell’incanto di Anagama

1. Preparazione del forno: pulizia e riparazioni necessarie.
2. Preparazione della ceramica: i pezzi sono solitamente precotti per resistere all’intenso processo Anagama.
3. Carica del forno: posizionamento strategico dei pezzi, essenziale per gli effetti finali.
4. Sigillatura del forno: controllo vitale del flusso d’aria.
5. Accensione del forno: riscaldamento graduale e controllato.
6. Mantenimento del fuoco: aggiunta di legna per mantenere la temperatura e gli effetti della cenere.
7. Raffreddamento: processo cruciale come il riscaldamento, può richiedere diversi giorni.
8. Scarico del forno: momento emozionante in cui vengono rivelati i risultati unici.
9. Pulizia e finitura: ultimi ritocchi prima dell’esposizione o dell’uso

Caratteristiche del forno Anagama

Processo di cottura del legno

La cottura a legna nel forno Anagama è essenziale per ottenere pezzi di ceramica unici. Durante il processo, viene utilizzata una grande quantità di legna, che produce una combustione intensa e genera temperature elevate, superiori a 760º C/1400º F. La legna brucia e la cenere risultante viene aspirata attraverso la camera nel camino. Questa cenere si deposita sui pezzi di ceramica, creando uno smalto unico su ogni pezzo.

Effetto delle ceneri sui pezzi di ceramica

La presenza di cenere in questo forno giapponese ha un impatto significativo sul risultato finale dei pezzi di ceramica. La composizione chimica della cenere, unita alle alte temperature, provoca complesse reazioni chimiche sulla superficie dei pezzi. Questo processo genera effetti di vetrificazione, creando smalti con colori e texture uniche su ogni pezzo, che danno un’impronta distintiva alla ceramica cotta in questo forno.

Uso e manutenzione del forno Anagama

Il suo utilizzo e la sua manutenzione richiedono una serie di considerazioni particolari che lo differenziano da altri tipi di forni. Di seguito ne analizzeremo le differenze fondamentali, la fornitura di legna e la manutenzione, nonché il controllo della temperatura e la cura delle parti.

Differenze con altri tipi di forni

Il forno Anagama si distingue dai forni più moderni, come quelli a gas o elettrici, per il metodo di cottura a legna. Questa antica tecnica prevede l’uso costante di legna da ardere per mantenere una temperatura elevata e costante. A differenza dei forni a gas o elettrici, più efficienti in termini di controllo della temperatura, questo antico forno utilizzato per la ceramica giapponese richiede una dedizione continua.

Fornitura e manutenzione di legna da ardere

La fornitura di legna da ardere nell’Anagama è essenziale per mantenere una temperatura adeguata durante la cottura. Per garantire il corretto funzionamento del forno è necessaria una fornitura costante di legna secca e tagliata correttamente. Inoltre, è necessario prestare attenzione quando si introduce la legna nel forno, evitando di spegnere il fuoco e garantendo una corretta combustione. La manutenzione del forno prevede anche la pulizia periodica delle ceneri e il controllo dell’eventuale usura delle parti strutturali.

Controllo della temperatura e cura delle parti

Un attento controllo delle temperature è fondamentale per ottenere i risultati di cottura desiderati dei pezzi di ceramica nel forno Anagama. L’artista della ceramica deve monitorare costantemente le temperature all’interno del forno per evitare danni ai pezzi e per garantire una cottura uniforme. Inoltre, è necessario prestare particolare attenzione al raffreddamento graduale della struttura per evitare sbalzi di temperatura e possibili crepe nei pezzi di ceramica.

Immagine di copertina: KAMUI
Rovine nella città di Seto, prefettura di Aichi, Giappone. Minamiyama è nota per le rovine dei forni Anagama, che risalgono al periodo Heian e furono utilizzati fino al periodo Kamakura.

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