La ceramica a figure rosse, nata nel VI secolo a.C. in Grecia, ha rivoluzionato l’arte ceramica “invertendo” lo stile a figure nere. La realizzazione delle caratteristiche figure rosse su sfondo nero permetteva di ottenere dettagli più fini ed espressivi, raffigurando scene mitologiche, storiche e quotidiane.

Parliamo di una forma d’arte che ha trasformato l’estetica del suo tempo: la ceramica a figure rosse. Questo stile, che fiorì dalla fine del VI secolo alla fine del IV secolo a.C., segnò un prima e un dopo nella storia della ceramica. L’antica arte greca dell’argilla.

Questa tecnica, sviluppata come risposta allo stile di figure nere divenne predominante ad Atene a partire dal VI secolo a.C. La sua invenzione è attribuita ad Andocide e alla sua bottega intorno al 530 a.C., segnando una svolta nell’arte ceramica.

I primi artisti ad adottare questa tecnica realizzarono vasi “bilingui”, forse per sottolineare la differenza tra lo stile nero e quello rosso. Un esempio famoso è il vaso “Achille e Ajax che gioca a dadi” del Pittore di Andocis, intorno al 525-520 a.C..

La tecnica della figura rossa permetteva agli artisti di rappresentare più facilmente dettagli come il panneggio e la muscolatura. Ciò si otteneva utilizzando sottili linee di pittura nera (linee di rilievo) al posto delle incisioni per realizzare i dettagli, il che consentiva una rappresentazione più realistica delle figure. Eufronio e i suoi successori furono i primi a sfruttare appieno questa tecnica, raffigurando il corpo umano in modo realistico e sperimentando la prospettiva e la suggestione dello spazio. Ne è un esempio il famoso cratere di Eufronio.

La tecnica a tre fasi è stata fondamentale per la creazione di questi capolavori.
In primo luogo, si permetteva all’aria di entrare nel forno, facendo sì che l’intero vaso assumesse il colore dell’argilla.
Nella seconda fase, il legno verde è stato introdotto nella camera e l’apporto di ossigeno è stato ridotto, facendo sì che l’oggetto diventasse nero nell’ambiente fumoso.
Infine, l’aria è stata reintrodotta nel forno, rendendo nuovamente arancioni le parti riservate, mentre le aree smaltate sono rimaste nere.

I vasi dipinti erano spesso realizzati in forme specifiche per usi quotidiani particolari: conservare e trasportare vino e cibo, attingere acqua, bere vino o acqua e per occasioni speciali come i rituali. Queste decorazioni pittoriche forniscono informazioni su molti aspetti della vita ateniese, integrando i testi letterari e le iscrizioni del periodo arcaico e, soprattutto, classico.

Gli artisti del cosiddetto “Gruppo dei Pionieri” fecero un passo avanti verso il pieno sfruttamento delle possibilità della tecnica a figure rosse, attiva tra il 520 e il 500 a.C.. Sperimentarono le diverse possibilità offerte dal nuovo stile, come figure in nuove prospettive, vedute frontali o posteriori e composizioni più dinamiche.

La ceramica a figure rosse non era solo un’espressione artistica, ma svolgeva anche un ruolo cruciale nella conservazione dei miti e delle leggende greche. I pezzi decorati dai vasai greci comprendono anfore, klices, crateri tra gli altri tipi di opere d’arte in argilla.
Queste opere erano ambite ed esportate in tutto il Mediterraneo, contribuendo alla ricchezza e al prestigio della ceramica ateniese durante il suo periodo d’oro.

Fortunatamente oggi disponiamo di una serie di opere ben conservate che hanno contribuito a svelare il mistero della bellezza della ceramica a figure rosse.

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